馬英九走出困境
　　二○○七年春，馬英九被國民黨提名為總統候選人後不久，筆者訪台，曾與馬談話。當時馬英九因特別費案被起訴，而「夢幻組合」的「馬王配」破局（因本土派重鎮、立法院長王金平拒絕與馬搭配參選），正是馬英九參選最困難的時期，但在談話中，馬英九仍然非常沉穩而充滿信心。

　　「馬王配」破局後不久，馬英九終於獲得另一位本土派重鎮蕭萬長的首肯，「馬蕭配」因而成形。蕭萬長曾任國貿局長，經濟部長、經建會主委及行政院長，財經經驗豐富，曾為台灣的經濟發展及繁榮作出重要的貢獻。一九九八年亞洲各國遭受金融風暴之衝擊，但蕭萬長（時任閣揆）卻成功領導台灣渡過金融風暴，台灣經濟因而迅速復甦並成長，獲得各方的高度肯定。馬英九因而誠摯邀請蕭萬長搭配。蕭被馬的誠意感動，又鑒於台灣在民進黨執政七年多來經濟衰退的嚴重性，終於同意「出山」，與馬共同打拼。馬英九出身法界，政法經驗豐富，蕭萬長出身財經，經建經驗廣泛；馬在北台灣極具實力，而蕭為本土菁英，來自南台灣，在台灣南部頗有潛力。兩人互補性極強，各方多認為是最理想的組合，而馬最需要的是一位經建長才，以拯救嚴峻的台灣經濟，蕭萬長顯然是馬的副手不二人選（蕭被馬提名為副總統候選人後不久，筆者曾於去年十月九日在溫哥華與蕭長談。蕭暢談他的經建理念及兩岸共同市場之構想，筆者印象深刻）。

　　「馬蕭配」成軍後不久，馬英九的特別費案終被判無罪，去年十二月馬英九又獲二審無罪之判決。馬英九終於走出困境，邁向勝選之途。

　　超越族群、省籍及地域
　　多年來台灣一直有族群情結之困擾。如分析台灣的人口結構即可發現，外省族群約佔總人口的百分之十，而客家族群及原住民的總人數低於百分之五，超過百分之八十五的台灣人士均是本省族群。外省人士因是「少數族群」，因而多積極淡化族群及省籍因素，而本省人士因是台灣人口中的絕大多數，享有無比的優勢。民進黨於一九八○年代中建黨以來，一直強調本土主義，而民進黨各級候選人也多操弄「本土牌」。陳水扁兩次參選總統，均炒作本土意識，頗具成效，兩次均勝選。台灣南部迅速成為本土意識最強烈的地區，北台灣都會地區人士多具國際觀，族群意識因而比較淡薄。

　　自一九八七年筆者與謝長廷開始交往以來，多年觀察他的理念及主張，發現他是民進黨中族群意識最淡薄的領袖，他一直主張族群融合及和解共生。但在二○○八年的總統選戰中，謝長廷因在民調上落後馬英九甚多，居於無比的劣勢，因而被迫操弄族群及省籍問題，一再攻擊馬英九為親中、不愛台灣之士，甚至暗示馬可能「賣台」。

　　然而，這些攻擊似乎未獲得任何效果。在馬英九所獲得的全國百分之五十八的選票中，應有將近五成選票來自本土選民。在全台二十一縣市中，「馬蕭配」在十六縣市中獲勝（包括頗多南部縣市）；而「謝蘇配」僅在雲林縣、嘉義縣、台南縣、高雄縣及屏東縣領先，但領先幅度非常微小；甚至在陳水扁的重鎮台南市及謝長廷曾任市長的高雄市，「馬蕭配」也領先「謝蘇配」。

　　明顯地，「馬蕭配」的「大勝」（台灣某一媒體甚至使用「狂勝」一詞）証明馬英九及蕭萬長已成功超越台灣多年來所形成的族群、省籍及地域之藩籬──馬蕭成功跨越南北分界的濁水溪，深入本土意識最強烈的南台灣。

　　馬蕭勝選的主因
　　筆者多年觀察馬英九，發現他在所有選舉中（包括兩次台北市長、一次國民黨主席及一次總統選舉）均獲得「一面倒」的勝利，深感他的個人特質為其勝選的主因之一。筆者認為馬英九具有「三好」：

　　形象好：馬英九溫文爾雅、敦厚誠懇、學識豐富，出身名校（台大及哈佛），為一理性、務實、形象美好的學者型政治人物。

　　相貌好：馬英九身材高大，每天晨跑及游泳，體健英俊，台灣各方人士普遍認為馬是「俊男」，而女性選民多認為他是「新好男人」，從無緋聞。
　　民調好：在四次選戰中，馬英九的民調支持率均居高不下，原因之一應是多數選民對馬的印象甚佳，被馬的風度、學識、為人及形象所吸引。而在四次選戰中，馬英九均高票當選。

　　此外，在每次選舉中，馬英九均能深入瞭解民心，透澈瞭解人民的需要。即以此次總統選戰為例，馬英九深知台灣人民歷經八年民進黨的統治，經濟嚴重衰退，自殺率、失業率及人民痛苦指數均屢創新高，因而決定以經濟為選舉政見之主軸，提出振興經濟方案，改善民生，頗獲選民的肯定。馬英九深知台灣民心向背，民心思變。

　　馬英九也深知台灣民心厭惡候選人的口水戰及人身攻擊，因而採取與謝長廷完全不同的策略。謝長廷雖猛攻馬英九個人、家庭及「親中」理念?但馬簡短駁斥回應後，立即重返台灣的經濟問題及馬蕭的經濟方案，避免與謝陷入口水戰及人身攻擊戰，獲得多數選民的認同。

　　而馬英九最成功的「高招」即是政經分離的大陸政策。針對謝對馬的「親共」、「賣台」等指控，馬英九強調他的反共理念：堅決反對中共的一黨專政、一國兩制、六四鎮壓、「反分裂法」及北京對台的武力威脅和外交打壓，要求北京撤除對台的近千枚飛彈佈署（馬英九個人也每年參與六四悼念活動）。他堅持維護不統不獨的台灣現狀（其實就是維持台灣實質獨立的現狀）。

　　然而，在經濟上，馬英九力主兩岸三通，擴大交流，逐步構建兩岸共同市場，允許陸資及大陸遊客來台，促進台海和平及台灣繁榮──這些政策獲得商界及廣大中產階級選民的廣泛支持。

　　綜如上述，馬英九的個人特質、政策主張及選戰策略為其總統選戰中大勝之主要原因。

　　謝長廷敗選的主因
　　謝長廷慘敗的主因是多方面的：

　　?民進黨執政八年，政績惡劣，經濟嚴重衰退，人民痛苦不堪，台美及兩岸關係惡化，族群被撕裂，朝野惡鬥，各方多以「台灣沉淪」一詞來形容陳水扁的政績。謝長廷曾任行政院長及民進黨主席，肩負民進黨政府政績不彰的沉重包袱，無法擺脫。

　　?陳水扁就任總統後，他個人、妻吳淑珍、婿趙建銘及親家趙玉柱均捲入多項重大弊案，而民進黨政府高級官員及民意代表涉及重大弊案者高達一百多人，美國《時代》週刊因而將阿扁家族的貪腐弊案列入二○○六年世界十大醜聞之一（名列第五）。台灣民眾及國際社會普遍認為民進黨政府為一貪腐政權。謝長廷背負著此一沉重包袱，雖力圖切割，但卻無法完成他的要求，因阿扁仍然掌握龐大的政經資源及台獨基本教義派的支持，因而只好「切而不割」。民進黨貪腐政權的陰影始終籠罩在「謝蘇配」之身，無法掃除。因此，某些學者認為，謝長廷並非敗於馬英九，而是敗於陳水扁。

　　此外，謝長廷因在總統選戰中居於劣勢，歷次民調均落後馬英九二十多個百分點，因而決定採行人身攻擊之策略，漠視政見之論述。自選戰開打以來，謝蘇及其幕僚反覆攻擊馬英九的三大問題：馬的美國綠卡仍然有效、馬主張的兩岸共同市場為「一中市場」、國民黨在立法院已獲超越三分之二的席次，形成一黨獨霸，馬如勝選，台灣將重返兩蔣時代的威權政治，台灣民主將因此倒退。謝營其他人士又攻擊馬父馬鶴淩、馬妻周美青及馬的子女與姊妹。

　　然而，台灣多數選民非常厭惡這些口水戰及人身攻擊，他們多不瞭解謝長廷的政見，因而多數選擇投票支持馬蕭，謝蘇的慘敗終成定局。

　　兩岸領導人選舉的對比
　　總統大選結果出爐後，謝長廷立即電賀馬英九，接受選舉的結果，認定是自己的失敗，而非台灣的失敗，願意負起全責，但堅持繼續維護台灣的主體性，不會退縮。馬英九在電話中也肯定謝長廷的政治家風範，感謝謝長廷與他共同為台灣民主向前邁進打拼之意願。

　　馬英九雖獲大勝，但仍然謙虛自制，深知台灣問題如山，形勢嚴峻，願與謝及其他各方人士合作，確認拯救台灣為其重責大任──馬謝兩人均展現高度的民主風範。
　　台灣完成了一場激烈但卻非常民主的總統選戰，但在大陸，最近人大舉行國家主席（只有胡錦濤一人參選）及總理選舉（只溫家寶一人參選），胡溫幾乎獲得所有人代的選票，沒有政見的表達，也沒有任何競爭，一切由中共中央內定，只有選舉的形式，一切行禮如儀，人代成為「投票部隊」，與台灣的激烈總統選戰成為明顥的對比。

　　台灣的民主政治雖仍有其問題（如賄選），但二○○八年的總統大選促使台灣的民主政治又往前邁進了重要的一步。美國布殊總統在致馬英九的賀電中，因而肯定台灣為全球的「民主燈塔」。